虫の音色の楽しみかた

日本人には昔から鳴く虫を愛でるという文化がありました。音楽と同じように聞いているのだろうと思いますが、虫の声を聞いて癒されるのは外国人にはあまりない感性ですね。自然のなかで一体化して楽しむというか、外国人には騒音としかとられないようなセミの鳴き声も「夏の風物詩」として捉えたりしますよね。セミの鳴き声が徐々にへってきて、今度は夜になって鳴く虫がでてきます。そうすると、そろそろ秋が近づいてきたなと思うわけです。中秋の名月を見ながら、スズムシとかマツムシが鳴いていたりすると風流だなって感じます。
季節を感じさせる虫の音色でいうと、春先の3月くらいから「ジーッ」という鳴き声のクビキリギスが最初にでてきて、4月の終わりくらいからいろんな虫が鳴きだします。キンヒバリ、カヤヒバリ、クサヒバリ……「リッリッリッー」とみんな甲高くてきれいな鳴き声ですね。初夏は河原とかでキリギリスが鳴いていますけど、夏の盛りになると「スイーッチョン」と鳴くウマオイや、セツジツユムシなどが鳴きだします。秋の到来を告げるのは、「コロコロコロ」と朗々と鳴くエンマコオロギや、「リーリーリー」とよく響くアオマツムシなど。ツヅレサセコウロギは11月近くまで鳴くので、この虫の声を聞くとだんだんと寒さが身にしみてきます。
たくさん鳴いているなかから、割と珍しくて、ちょっとだけ鳴いている虫の種類がわかったりするとうれしいですね。アオマツムシが鳴いているなかに、かすかにカンタンが聞こえたり……。今まで聞いたことがない音色を初めて聞くとか、季節ごとにいつも聞いている虫の名前がわかるとか、そういうことも虫の音色の楽しみかたのひとつです。
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池田清彦